CONSTANTINO (PLA)

 CONSTANTINO (PLA)

El emperador Constantino fue un político con un raro sentido del oportunismo y megalómano. Se dio cuenta de que la iglesia estaba creciendo a pesar de la persecución impuesta y prefirió unirse a ella. Como dijo un historiador (no recuerdo en qué libro lo leí), en setenta años el cristiano fue acusado de incendiar Roma, en otros setenta años se extendió por todo el imperio, en trescientos tenía el símbolo en los escudos de los soldados y terminaron legitimados.

Constantino, en su megalomanía, decidió crear una nueva capital del Imperio y construyó Constantinopla (330), ahora conocida como Estambul. Las motivaciones políticas eran múltiples e incluían el deseo de solidificar el poder del Imperio (era un punto más central), una nueva capital que sirviera como centro de la cristiandad, tener un centro militar y comercial estratégico y perpetuar su historia.

Construida sobre el Estrecho del Bósforo, que conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara y el Mediterráneo, en poco tiempo se convirtió en el lugar ideal para los negocios y el comercio. Los muros y las fortificaciones la convirtieron en una fuerte base militar, lo que ayudó a proteger al imperio de una invasión.

La construcción de Constantinopla como capital y centro del cristianismo, que era todavía una religión relativamente nueva y en medio de una cultura sincrética, donde todos los dioses y religiones eran bienvenidos, fue un gran desafío. Constantino vio la nueva capital cristiana como una forma de solidificar el matrimonio del imperio con la fe, además de proporcionar un lugar para eruditos, teólogos y donde los líderes cristianos se reunirían y promoverían la religión.

Fue en Constantinopla donde se construyeron las primeras catedrales, suntuosos templos para recibir al emperador cuando acudía al culto y las celebraciones. Debido a que el emperador frecuentaba la catedral, había una legión de acólitos, políticos aduladores y personas que querían sentirse importantes por asistir al templo que frecuentaba el emperador. Asistir a estas catedrales se convirtió en una marca de moda. La evidencia histórica señala que una multitud esperaba que el emperador saliera del palacio, acompañándolo a la catedral, cada uno disputando su espacio muy cerca de la autoridad. Así nació la práctica de las procesiones.

Otro elemento es que la liturgia y su estructura, los cantos y sermones debían estar al nivel del emperador, por lo que hubo un proceso de sofisticación. Se crearon vestimentas ornamentales, comenzaron a entrar símbolos eclesiásticos en la simbología cristiana, los obispos copiaron ciertas vestiduras, comenzaron a utilizar el cetro, el bastón, los colores según el calendario litúrgico que se elaboraba. El obispo empezó a parecer un “emperador” de la iglesia. Predicar para el emperador era el pináculo de la vida de un obispo.

La sencillez inicial de la iglesia fue sustituida por la suntuosidad, la pompa y el lujo. Las pequeñas congregaciones se dejaron contaminar por el virus de la cantidad. Una iglesia era tanto más iglesia cuanto más grande era el templo y más gente había. Los sermones predicados en estas catedrales tenían, por tanto, el aura de la fidelidad doctrinal. Se volvieron normativos.

La doctrina empezó a tener el sello imperial, no porque recibiera el sello, sino por su proximidad al emperador. El matrimonio entre la Iglesia y el Imperio iba viento en popa, con beneficios mutuos.

Marcos Inhauser